在此间刚刚结束的尼罗河流域部长理事会第１２届会议上，人们却欣然看到一种崭新的气象：各国官员普遍不愿重提往事，而着重谈论如何在河上兴修水利，发展灌溉、发电、贸易或旅游。搁置争端，共谋发展，成为了尼罗河各国人民的强烈愿望。
尼罗河全长６６７１公里，流经坦桑尼亚、肯尼亚、乌干达、布隆迪、卢旺达、刚果（金）、埃塞俄比亚、厄立特里亚、苏丹和埃及１０个国家，最后注入地中海，哺育着大约２．５亿人口。
目前分配尼罗河水的依据仍然是早在１９２９年英国殖民者和埃及政府签订的一项条约。条约原先赋予埃及和苏丹对尼罗河水拥有优先使用权，１９５９年经过修改后，规定埃及每年享有５５５亿立方米的尼罗河水份额，占全部份额的三分之二，引起其他国家的不满。
为此，尼罗河流域国家从上世纪９０年代开始，就合理分配河水资源问题展开一系列磋商，但收效甚微。本次会议的基调显然有所不同，各国部长从一开始就否认存在水源争端，也不再就配额问题说长道短，而是强调共同增加投入，合理开发利用。
这一变化，确实反映了非洲各国对利用尼罗河水资源的新思路：首先，非洲大陆长年饱受战乱，尼罗河国家与其继续争水，不如携手开发。多国代表明确表示，争夺和冲突不是出路，有关尼罗河水问题的谈判必须走上正轨。只有和睦相处，才能“源头活水来”。
其次，尼罗河流域１０国均为深陷贫困的“难兄难弟”。在联合国公布的全球４９个最不发达国家中，刚果（金）、卢旺达等８国榜上有名，剩下的埃及和肯尼亚也并不富裕。因此，与其纸上谈“水”，不如修堤筑坝，共享其利。
此外，面对经济全球化浪潮和非洲走向联合自强的大趋势，尼罗河流域国家显然深受启发。肯尼亚副总统穆迪·阿沃里在开幕式上指出，尼罗河属于大家，只有各国通力合作，才能使这一巨大的水资源得到可持续的管理、开发与利用。
