据俄罗斯《独立军事评论》报道，美国正在秘密研制第四代核武器。这种核武器爆炸时不会造成核污染，与常规武器之间的区别越来越小，因此一旦研制成功，将彻底降低核武器使用的门槛。
虽然美国坚决否认研制第四代核武器，但一些美国专家揭了美国政府的“老底”。专门关注全球核动态的非政府组织———“新墨西哥州核观察室”负责人库格林认为，美国国家核实验室的三个部门都在实施相同或不同的热核聚变计划。
通常而言，第一代核武器是指原子弹，即利用核裂变的核武器。第二代核武器是氢弹，即利用核聚变反应的核弹。第三代核武器是核爆炸效应经过“剪裁”或增强的核武器，如中子弹、冲击波弹、电磁脉冲弹等。通常，为实现核聚变，需要巨大的核爆炸来“点燃”反应过程。这个核爆炸的过程就意味着产生剩余核辐射，会给环境带来长期的放射性污染。因此，前三代核武器难以在战场使用，其试验也受到《全面禁止核试验条约》限制，而第四代核武器则不存在这种问题。
从目前第四代核武器的研究情况来看，根据“核扳机”的不同，可分为三种类型。
金属氢武器氢气在一定压力下可转化为固态结晶体，这就是金属氢。金属氢的爆炸威力相当于相同质量TNT炸药的30倍，是目前威力最强大的化学爆炸物。
核同质异能素武器核同质异能素比高能炸药的能量大100万倍。核同质异能素武器可作为“常规武器”，也可作为氢弹的“干净”扳机。
反物质武器极少量的物质与它的反物质相互作用，可迅速释放出巨大的能量，足以压缩核材料产生链式反应。反物质是目前研究的第四代核武器中最重要的一种。
据核专家介绍，第四代核武器将彻底实现小型化，甚至能做到只有子弹大小。由于不存在核污染，第四代核武器可在战场上“无所顾忌”地应用，在核爆炸后48小时，士兵就可安全地进入爆炸区域战斗。
