“中国，中国，中国……”
“中国，中国，中国。从朝鲜开始，然后扩展到达尔富尔。现在在缅甸，我们又需要中国。下一个有可能是刚果。中国已经变成了国际政治最新的意外……”不久前，美国一位政治评论家在《国家利益》在线网站上，评论布什政府近来一系列外交举措的基本思路是“等待中国”。无独有偶，《纽约时报》紧接着也刊登了类似的一篇文章，题为《看看谁是焦虑年代的修补专家》。文章写道：“在国内四面楚歌、在伊拉克深陷泥潭、眼看当总统的日子就要到头的乔治·布什终于在一个难以置信的地方找到外交依靠：中国。”
这两篇文章所指的都是相同的问题。无论是“等待中国”，还是“依靠中国”，美国在外交事务上更加借助于中国。这主要表现在三个方面：一是在朝鲜核问题上。在北京不久前结束的新一轮的六方会谈，美朝消除了原则性的阻碍，剩下的只是朝鲜“去核”与其他五方提供援助的技术性问题。美国代表团团长、助理国务卿希尔乐观地估计，在年底确认朝鲜核设施去功能化之后，美朝可以在明年北京奥运会开幕之前庆祝两国关系的正常化。二是在达尔富尔问题上。中国为此做出了积极的、富有成效的外交努力。苏丹政府已经接受联合国和非盟混合维和部队进驻冲突地区，维和部队司令部宣告成立。再有就是缅甸问题。中国为缓和国际社会的关注做了很多外交斡旋工作。缅甸政府接受了联合国特使的访问。
11月5日，中华人民共和国中央军委副主席、国务委员兼国防部长曹刚川上将在北京与来访的美国国防部长罗伯特·盖茨 举行会谈。这是在会谈前，曹刚川为盖茨举行欢迎仪式。 新华社记者 李涛 摄
对中国的心态五味杂陈
环顾布什政府在全球的外交处境：在伊拉克 巴格达周边的恐怖警报还没有解除，原本平静的伊拉克北部地区就被枪声打破，揭开这个锅盖的又是美国人自己。１０月１０日，众议院外交事务委员会将１９１５年土耳其境内大批亚美尼亚人被害事件定义为“大屠杀”，愤怒的土耳其政府不仅召回了驻美大使，而且发起了忍耐已久的对库尔德工人党的进攻。１１月１３日，土耳其对库尔德城镇附近发动空袭，这是土耳其总理埃尔多安１１月初同美国总统布什会面后，土耳其对库尔德人展开的首次主要攻击行动。在伊朗 １０月１６日～１７日，俄罗斯总统普京借里海沿岸国家峰会的机会访问了伊朗，表示俄罗斯将继续“对伊朗基于和平目的的核项目提供援助”。访问期间，普京还同里海国家领导人签署了一份声明，谴责在该地区使用武力。另据报道，俄罗斯可能在白俄罗斯部署短程导弹，以抗衡美国导弹防御系统计划。
尽管如此，美国国务卿赖斯还在为１１月末举行的“中东和会”做外交努力。伊朗已经明确表示不参加，并呼吁中东各国抵制本次和会，沙特把解决巴以问题作为与会的先决条件。会议还没有开，各方的期望值已越来越低。巴基斯坦的政局依然不稳定，前景难料。阿富汗的塔利班大有卷土重来之势，美国不得不苦口婆心地哀求北约盟国增加投入。此外，美国和印度的核协议、与韩国的双边自由贸易协定正面临在国会搁浅的危险。
相比之下，布什政府可以让人略感宽慰的外交成绩似乎只剩下朝核、达尔富尔、缅甸这几个方面了。而当美国人仔细盘点这点成果的时候，突然发现了一个他们既熟悉又陌生的身影——中国。２０世纪９０年代之后，美国人应该对“Ｃｈｉｎａ”这个单词感到很熟悉，因为这个单词出现在美国人日常消费的各种各样的商品标签上，这个单词也经常同人权、威胁等负面意义的事务联系在一起出现在美国媒体上。中国在美国外交中的积极、正面、建设性的作用，似乎让很多美国人感觉很陌生，因为中国在多数美国人的印象中要么是反人权、反民主的专制国家，要么是挥舞导弹的军事威胁者，要么就是生产劣质商品毒害美国儿童、抢美国工人饭碗、污染地球的不法商贩。
面对中国在国际舞台上展现的新形象，有些美国人会感觉很不自在。有人会轻视，认为中国只有这么一点能力，只是碰巧干了一点好事而已。有人会怀疑，中国与美国的意识形态和社会制度格格不入，美国在多大程度上能依靠中国？有人会嘲弄，小布什鲁莽的牛仔外交最终跟中国走到一起，成了一丘之貉。有人感觉恐惧，中国正在利用美国的困境扩大软实力和势力范围，“北京共识”总有一天会挑战和取代“华盛顿共识”。前面提到的两篇文章实际上也反映出了美国人看待中国时五味杂陈的心态。
